A xulgar pola vida moderna, pódese pensar que o café acompaña a unha persoa desde tempos inmemoriais da prehistoria. O café prepárase na casa e no traballo e sérvese en postos de rúa e restaurantes de alta gama. Case ningún bloque publicitario na televisión está completo sen un vídeo sobre unha refrescante bebida espumosa. Parece que sempre foi así: ninguén precisa explicar que é o café.
Pero, de feito, segundo a evidencia medieval, a tradición europea de tomar café tiña apenas 400 anos: a primeira cunca desta bebida elaborouse en Italia en 1620. O café é moito máis novo, por así dicilo, traído de América, tabaco, patacas, tomates e millo. Quizais o té, o principal rival do café, apareceu en Europa un pouco máis tarde. Durante este tempo, o café converteuse nun produto imprescindible para centos de millóns de persoas. Calcúlase que polo menos 500 millóns de persoas comezan o día cunha cunca de café.
O café faise a partir de grans de café, que son as sementes do froito das árbores do café. Despois de procedementos bastante sinxelos (lavado, secado e tostado), os grans trituranse en po. É este po, que contén substancias útiles e oligoelementos, e que se elabora para obter unha bebida revigorante. O desenvolvemento da tecnoloxía permitiu producir café instantáneo, que non require unha preparación longa e minuciosa. E a popularidade e dispoñibilidade do café, xunto coa empresa humana, crearon centos de variedades diferentes desta bebida.
1. Os biólogos contan na natureza máis de 90 especies de árbores de café, pero só dúas delas "domesticadas" son de importancia comercial: Arabica e Robusta. O resto de tipos nin sequera supón o 2% do volume total de produción de café. Á súa vez, entre as variedades de elite, predomina a Arabica, prodúcese o dobre que Robusta. Para simplificalo o máximo posible, podemos dicir que a arábica é, de feito, o sabor e o aroma do café, a robusta é a dureza e a amargura da bebida. Calquera café moído nos andeis das tendas é unha mestura de Arábica e Robusta.
2. Os países produtores (hai 43) e os importadores de café (33) están unidos na Organización Internacional do Café (ICO). Os estados membros do ICO controlan o 98% da produción de café e o 67% do consumo. A diferenza de números explícase polo feito de que o ICO non inclúe Estados Unidos e China, que consumen importantes volumes de café. A pesar do alto nivel de representación, o ICO, a diferenza da OPEP do petróleo, non ten impacto nin na produción nin nos prezos do café. A organización é un híbrido dunha oficina de estatística e un servizo de correo.
3. O café chegou a Europa no século XVII e foi case inmediatamente recoñecido primeiro pola clase nobre e logo por xente máis sinxela. Non obstante, as autoridades, tanto laicas como espirituais, trataron moi mal a bebida revigorante. Reis e papas, sultáns e duques, burgueses e concellos tomaron as armas para tomar café. Por beber café, foron multados, sometidos a castigos corporais, confiscáronse bens e incluso foron executados. Non obstante, co paso do tempo, sempre e en todas partes, resultou que o café, a pesar das prohibicións e censuras, converteuse nunha das bebidas máis populares. En xeral, as únicas excepcións son Gran Bretaña e Turquía, que aínda beben moito máis té que café.
4. Do mesmo xeito que os volumes de petróleo se miden nun primeiro barril incomprensible, os volumes de café mídense en bolsas (bolsas): os grans de café son tradicionalmente envasados en bolsas de 60 kg. É dicir, a mensaxe de que nos últimos anos a produción mundial de café fluctuou na rexión de 167 a 168 millóns de bolsas, significa que se producen uns 10 millóns de toneladas.
5. "Propinar", de feito, sería máis correcto chamar "café". A tradición de acougar a un camareiro con cartos apareceu nas cafeterías inglesas no século XVIII. Daquela había centos de cafeterías e aínda así, durante as horas punta, non podían facer fronte á afluencia de clientes. En Londres, comezaron a aparecer mesas separadas nas cafeterías onde se podía obter café sen facer cola. Nestas mesas había canecas de lata que dicían "Para asegurar un servizo rápido". Un home tirou unha moeda nunha cunca, soou e o camareiro levou o café ata esta mesa, obrigando aos clientes comúns a lamber os beizos. Así, os camareiros gañáronse o dereito a unha recompensa adicional, alcumada, pola inscrición da cunca, TIPS. En Rusia, entón o café só se bebía no palacio real, polo que o sexo ou o camareiro con "diñeiro extra" comezou a chamarse "propina". E na propia Inglaterra comezaron a beber té en cafés só un século despois.
6. Ruanda é notoria como un país africano, onde en 1994 máis dun millón de persoas morreron no xenocidio por motivos étnicos. Pero aos poucos os ruandeses van superando as consecuencias desa catástrofe e reconstruíndo a economía, a parte máis importante do cal é o café. 2/3 das exportacións de Ruanda son café. Moitos pensarán que unha economía típica africana de commodities, dependendo exclusivamente do prezo da súa principal commodity. Pero con respecto a Ruanda, esta opinión é errónea. Durante os últimos 20 anos, as autoridades deste país fomentaron activamente a mellora da calidade dos grans de café. Os mellores produtores reciben gratuitamente variedades de elite de mudas. Recompénsanse con bicicletas e outros artigos de luxo neste país máis pobre. Os campesiños donan grans de café non aos compradores, senón ás estacións de lavado estatais (os grans de café lávanse en varias etapas, e esta é unha tarefa moi difícil). Como resultado, resulta que se os prezos mundiais medios do café caeron á metade nos últimos 20 anos, o prezo de compra do café de Ruanda duplicouse ao mesmo tempo. Aínda é pequeno en relación a outros fabricantes líderes, pero isto, por outra banda, significa que hai espazo para o crecemento.
7. De 1771 a 1792, Suecia foi gobernada polo rei Gustavo III, primo de Catalina II. O monarca era un home moi ilustrado, os suecos chámanlle "O último gran rei". Introduciu a liberdade de expresión e relixión en Suecia, patrocinou as artes e as ciencias. Atacou a Rusia: que gran rei sueco sen un ataque a Rusia? Pero aínda así mostrou a súa racionalidade: gañando formalmente a primeira batalla, rapidamente concluíu a paz e unha alianza defensiva co seu curmán. Pero como sabes, hai un burato na vella. Por toda a súa racionalidade, Gustav III, por algunha razón, odiaba o té e o café e loitou contra eles de todos os xeitos posibles. E os aristócratas xa eran adictos ás bebidas no exterior e non querían desistir delas, a pesar das multas e castigos. Entón Gustav III fixo un movemento de propaganda: ordenou que se realizase un experimento con dous xemelgos que foron condenados a morte. Os irmáns perdéronse a vida a cambio da obriga de beber tres cuncas ao día: un té e outro café. O final ideal do experimento para o rei foi a morte rápida do primeiro "irmán do café" (Gustav III odiaba máis o café), despois do seu irmán, que foi condenado ao té. Pero os primeiros en morrer foron os médicos que supervisaron o "ensaio clínico". Despois tocoulle a quenda a Gustavo III, con todo, violouse a pureza do experimento: o rei foi fusilado. E os irmáns seguiron consumindo té e café. O primeiro deles morreu aos 83 anos, o segundo viviu aínda máis.
8. En Etiopía, que, como moitos outros países africanos, non é especialmente celosa no campo do saneamento e a hixiene, o café é o primeiro e case o único remedio natural para problemas estomacais en caso de intoxicación. Ademais, non beben café para o tratamento. O café moído groseiramente remóvese con mel e a mestura resultante cómese cunha culler. As proporcións da mestura varían dunha rexión a outra, pero normalmente é de 1 parte de café a 2 partes de mel.
9. A miúdo dise que aínda que a cafeína recibe o nome do café, as follas de té conteñen máis cafeína que os grans de café. A continuación desta afirmación mantense deliberadamente en silencio ou afoga por sorpresa. Esta continuación é moito máis importante que a primeira afirmación: hai polo menos unha vez e media máis cafeína nunha cunca de café que nunha cunca de té similar. O caso é que o café en po usado para elaborar esta bebida é moito máis pesado que as follas de té secas, polo que a cantidade de cafeína é maior.
10. Na cidade de Sao Paulo, Brasil, hai un monumento á árbore do café. Non me estraña: o café en Brasil prodúcese máis no mundo e as exportacións de café achegan ao país o 12% de todos os ingresos por comercio exterior. Un monumento ao café, só menos evidente, tamén está na illa francesa de Martinica. De feito, instalouse en homenaxe ao capitán Gabriel de Kiele. Este marido galante non se fixo famoso en absoluto no campo de batalla nin nunha batalla naval. En 1723, de Kiele roubou a única árbore de café do invernadoiro do xardín botánico de París e transportouna a Martinica. Os plantadores locais puxeron en funcionamento a única plántula e de Kiele foi recompensado cun monumento. Certo, o monopolio francés sobre o café en Sudamérica, por moito que o apoiara as ameazas da pena de morte, non durou moito. Tamén aquí non estivo exento de militares. O tenente coronel portugués Francisco de Melo Palette recibiu mudas de árbores de café nun ramo que lle presentou a súa amada (segundo os rumores, era case a muller do gobernador francés). Así foi como apareceu o café en Brasil, pero Martinica non o cultiva agora; non é rendible debido á competencia con Brasil.
11. Unha árbore de café vive de media uns 50 anos, pero non dá froitos activos como máximo 15. Polo tanto, nas plantacións de café, a plantación constante de novas árbores é unha parte integral do traballo. Cultívanse en tres pasos. En primeiro lugar, os grans de café colócanse nunha capa relativamente pequena de area húmida sobre unha malla fina. Un gran de café, por certo, non xermola como a maioría dos outros grans: primeiro forma un sistema raíz e logo este sistema empurra o talo co gran na parte superior ata a superficie do chan. Cando o brote alcanza varios centímetros de altura, unha fina cuncha exterior voa do gran. O brote transplántase nunha olla individual cunha mestura de solo e fertilizante. E só cando a planta se fai máis forte, se planta nun terreo aberto, onde se converterá nunha árbore de pleno dereito.
12. Na illa indonesia de Sumatra prodúcese un tipo de café moi pouco común. Chámase "Kopi Luwac". Os veciños observaron que aos representantes dunha das especies de gopher, "kopi musang", lles gusta moito comer os froitos da árbore do café. Tragan a froita enteira, pero só dixiren a parte suave (os froitos da árbore do café teñen unha estrutura similar ás cereixas, os grans de café son ósos). E o gran de café no estómago e outros órganos internos do animal sofre unha fermentación específica. A bebida elaborada a partir destes grans ten, como aseguran os produtores, un sabor especial especial. "Kopi Luwac" véndese estupendamente e os indonesios só lamentan que por algunha razón os gofetes non coman café en catividade e o seu café custa só uns 700 dólares por quilogramo. O canadense Blake Dinkin, que cultiva café no norte de Tailandia, alimenta bagas aos elefantes e, ao saír do tracto dixestivo dos animais máis grandes da terra, recibe produtos por valor de máis de 1.000 dólares por quilogramo. Dinkin ten outras dificultades: para obter un quilogramo de feixóns especialmente fermentados, cómpre alimentar un elefante de 30 a 40 kg de froitas de café.
13. Aproximadamente un terzo do café mundial prodúcese en Brasil, este país é o líder absoluto: en 2017 a produción ascendeu a case 53 millóns de bolsas. En Vietnam cultívanse moito menos grans (30 millóns de bolsas), con todo, debido ao consumo interno relativamente baixo en termos de exportacións, a brecha de Vietnam é moi pequena. En terceiro lugar está Colombia, que cultiva case a metade do café que Vietnam. Pero os colombianos toman calidade: a súa arábica véndese a unha media de 1,26 dólares por libra (0,45 kg). Para a robusta vietnamita, pagan só 0,8-0,9 dólares. O café máis caro prodúcese na Bolivia das montañas: en libra de café boliviano págase unha media de 4,72 dólares. En Xamaica, unha libra de café custa 3 dólares. Os cubanos reciben 2,36 dólares polo seu café. ./lb.
14. Ao contrario da imaxe creada polos medios de comunicación e Hollywood, Colombia non se trata só de interminables plantacións de coca e mafia das drogas. O país ten unha posición moi forte de produtores de café e a Arábica colombiana é considerada a variedade de maior calidade do mundo. En Colombia creouse o Parque Nacional do Café, no que hai toda unha cidade de atraccións - "Parque do Café". Non se trata só de teleféricos, montañas rusas e outro entretemento familiar. O parque ten un enorme museo interactivo que ilustra todas as fases da produción de café desde a plantación de árbores ata a elaboración dunha bebida.
15. No hotel máis caro do mundo "Emirates Palace" (Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos) a tarifa da habitación inclúe café, que se serve con mazapán, servilleta de liño e unha botella de auga mineral cara. Todo isto colócase nunha bandexa de prata cuberta de pétalos de rosa. A señora tamén recibe unha rosa enteira para tomar un café. Por 25 dólares adicionais, podes conseguir unha cunca de café que estará cuberta de fino po de ouro.
16. Moitas receitas para facer bebidas de café apareceron hai moito tempo, pero o "café irlandés" pode considerarse relativamente novo. Apareceu durante a Segunda Guerra Mundial nun restaurante do aeroporto da cidade irlandesa de Limerick. Un dos voos a América non chegou a Terranova, Canadá e volveu cara atrás. Os pasaxeiros estiveron terriblemente arrefriados durante as 5 horas de voo e o xefe do restaurante do aeroporto decidiu que quentarían máis rápido se se engadía unha porción de whisky ao café con nata. Non había suficientes cuncas: empregáronse vasos de whisky. Os viaxeiros quentáronse rapidamente e o café con azucre, whisky e nata montada ao mesmo tempo gañou popularidade en todo o mundo. E sérveno, segundo a tradición, como nun vaso - nun recipiente sen asas.
17. Segundo o principio de produción, o café instantáneo pódese dividir moi claramente en dúas categorías: "quente" e "frío". A tecnoloxía para producir café instantáneo da primeira categoría implica que as substancias insolubles se eliminan do café en po por exposición a vapor quente. A tecnoloxía "fría" para a produción de café instantáneo baséase na conxelación. É máis eficiente, pero tamén require máis enerxía, polo que o café instantáneo obtido por conxelación sempre é máis caro. Pero neste café instantáneo quedan máis nutrientes.
18. Hai unha opinión de que despois de que Pedro I derrotase ao rei sueco Carlos XII, os suecos volvéronse tan sabios que se converteron nun país neutral, comezaron a enriquecerse rapidamente e no século XX convertéronse no estado máis social do mundo. De feito, incluso despois de Carlos XII, os suecos participaron en varias aventuras e só as contradicións internas fixeron de Suecia un estado pacífico. Pero os suecos deben o gran coñecemento do café á Gran Guerra do Norte. Fuxindo de Peter, Karl XII correu cara a Turquía, onde coñeceu o café. Así chegou a bebida oriental a Suecia. Agora os suecos consumen entre 11 e 12 quilogramos de café por habitante ao ano, cambiando periodicamente o seu liderado neste indicador con outros países escandinavos. Para comparación: en Rusia, o consumo de café é de aproximadamente 1,5 kg per cápita ao ano.
19. Dende o ano 2000, as cafeteras profesionais - baristas - celebran a súa propia Copa do Mundo. A pesar da súa xuventude, a competición xa adquiriu un gran número de categorías, seccións e tipos, un número considerable de xuíces e funcionarios e dúas federacións de cafés están alimentadas. A competición na súa forma principal - a preparación real do café - consiste na preparación artística de tres bebidas diferentes. Dous deles son un programa obrigatorio, o terceiro é unha elección persoal ou un invento do barista. Os competidores poden organizar o seu traballo como queiran.Houbo momentos nos que o barista traballaba co acompañamento dun cuarteto de corda especialmente invitado ou acompañado por bailaríns. Só os xuíces proban as bebidas preparadas. Pero a súa valoración inclúe non só o gusto, senón tamén a técnica de cocción, a beleza do deseño da bandexa con vasos, etc., só uns 100 criterios.
20. No debate sobre se o café é bo ou malo, só se pode aclarar unha verdade: ambos argumentando son estúpidos. Aínda que non teñamos en conta o axioma de Paracelsus "todo é veleno e todo é un medicamento, o asunto está na dose". Para determinar o dano ou a utilidade do café, terá que ter en conta unha gran cantidade de inxeccións, e incluso algunhas delas aínda son descoñecidas pola ciencia. Xa se illaron máis de 200 compoñentes diferentes nos grans de café, e isto está lonxe do límite. Por outra banda, o corpo de cada persoa é individual e as reaccións de diferentes organismos á mesma substancia son tan únicas. Honore de Balzac tiña unha construción sólida, mentres que Voltaire era bastante delgado. Ambos tomaron 50 cuncas de café ao día. Ademais, estaba lonxe do noso café habitual, pero a bebida máis forte de varias variedades. Como resultado, Balzac apenas superou os 50 anos, socavou completamente a súa saúde e morreu por unha ferida leve. Voltaire tiña 84 anos, bromeando con que o café era un veleno maldito e morreu de cancro de próstata.
