A atmosfera terrestre é única non só na súa composición, senón tamén na súa importancia para a aparición do planeta e o mantemento da vida. A atmosfera contén osíxeno necesario para respirar, retén e redistribúe o calor e serve como escudo fiable contra os raios cósmicos nocivos e os pequenos corpos celestes. Grazas á atmosfera, vemos arco da vella e auroras, admiramos lindas e postas de sol, disfrutamos do sol seguro e das paisaxes nevadas. A influencia da atmosfera no noso planeta é tan polifacética e abarcadora que o razoamento abstracto sobre o que pasaría se non houbese atmosfera non ten sentido, simplemente neste caso non habería nada. En lugar de invencións especulativas, é mellor familiarizarse con algunhas propiedades da atmosfera terrestre.
1. Onde comeza a atmosfera, sábese: esta é a superficie da Terra. Pero onde remata, pódese discutir. As moléculas de aire tamén se atopan a 1.000 km de altitude. Non obstante, a cifra máis xeralmente aceptada é de 100 km: a esta altitude, o aire é tan fino que os voos que usan a forza de elevación do aire fanse imposibles.
2. O 4/5 do peso da atmosfera e o 90% do vapor de auga que contén están na troposfera, a parte da atmosfera situada directamente na superficie da Terra. En total, a atmosfera divídese convencionalmente en cinco capas.
3. As auroras son colisións de partículas do vento solar con ións situados na termosfera (a cuarta capa da envoltura de gas da Terra) a unha altitude superior a 80 km.
4. Os ións das capas superiores da atmosfera, ademais da demostración da aurora boreal, xogaron un papel práctico moi importante. Antes da chegada dos satélites, a comunicación por radio estable só se proporcionaba por múltiples reflexos de ondas de radio (e só cunha lonxitude superior a 10 m) desde a ionosfera e a superficie terrestre.
5. Se comprimes mentalmente toda a atmosfera a presión normal na superficie da Terra, a altura dunha envoltura de gas deste tipo non superaría os 8 km.
6. A composición da atmosfera está cambiando. Orixinado hai 2.500 millóns de anos, consistía principalmente en helio e hidróxeno. Os gases gradualmente máis pesados empurráronos ao espazo e o amoníaco, o vapor de auga, o metano e o dióxido de carbono comezaron a formar a base da atmosfera. A atmosfera moderna formouse coa súa saturación de osíxeno, que foi liberado polos organismos vivos. Chámase así terciario.
7. A concentración de osíxeno no aire cambia coa altitude. A unha altitude de 5 km, a súa participación no aire diminúe unha vez e media, a unha altitude de 10 km, catro veces a normal na superficie do planeta.
8. As bacterias atópanse na atmosfera a altitudes de ata 15 km. Para alimentarse a tal altura, teñen suficiente materia orgánica na composición do aire atmosférico.
9. O ceo non cambia de cor. En rigor, non o ten en absoluto: o aire é transparente. Só cambian o ángulo de incidencia dos raios solares e a lonxitude da onda de luz esparexida polos compoñentes da atmosfera. Un ceo vermello ao anoitecer ou ao amencer é o resultado de partículas e gotas de auga na atmosfera. Dispersan os raios solares e canto menor sexa a lonxitude de onda da luz, máis forte será a dispersión. A luz vermella ten a lonxitude de onda máis longa, polo tanto, ao pasar pola atmosfera incluso cun ángulo moi obtuso, está dispersa menos que outras.
10. Aproximadamente a mesma natureza e o arco da vella. Só neste caso, os raios de luz refráctanse e espállanse uniformemente e a lonxitude de onda afecta o ángulo de dispersión. A luz vermella desvíase 137,5 graos e a violeta - ata 139. Estes graos e medio son suficientes para amosarnos un fermoso fenómeno natural e facernos recordar o que cada cazador quere. A franxa superior do arco da vella sempre é vermella e a parte inferior é morada.
11. A presenza da atmosfera do noso planeta non fai que a Terra sexa única entre outros corpos celestes (no sistema solar, a envoltura de gas só está ausente no máis próximo ao Sol Mercurio). A singularidade da Terra está na presenza dunha gran cantidade de osíxeno libre na atmosfera e na reposición constante da envoltura de gas do planeta con osíxeno. Ao final, hai un gran número de procesos na Terra cun consumo activo de osíxeno, desde a combustión e a respiración ata a comida en descomposición e as uñas enferruxadas. Non obstante, a concentración de osíxeno na atmosfera mantense relativamente estable.
12. As estrelas dos avións poden ser usadas para predicir o tempo. Se o avión deixa atrás unha espesa e ben definida franxa branca, é probable que chova. Se a contrail é transparente e indistinta, estará seca. Trátase da cantidade de vapor de auga na atmosfera. Son eles os que, mesturándose co escape do motor, crean un rastro branco. Se hai moito vapor de auga, a contrail é máis densa e a probabilidade de precipitación é maior.
13. A presenza da atmosfera suaviza significativamente o clima. Nos planetas carentes de atmosfera, as diferenzas entre a temperatura nocturna e a do día chegan a decenas e centos de graos. Na Terra, estas diferenzas son imposibles debido á atmosfera.
14. A atmosfera tamén serve como escudo fiable contra a radiación cósmica e os sólidos que chegan do espazo. A gran maioría dos meteoritos non chegan á superficie do noso planeta, queimándose nas capas superiores da atmosfera.
15. A expresión absolutamente analfabeta "burato de ozono na atmosfera" apareceu en 1985. Científicos británicos descubriron un burato na capa de ozono da atmosfera. A capa de ozono protéxenos das duras radiacións ultravioletas, polo que o público deu a voz de alarma de inmediato. A aparición do burato explicouse inmediatamente pola actividade humana. Ignorouse a mensaxe de que o burato (situado sobre a Antártida) aparece cada ano durante cinco meses e despois desaparece. Os únicos resultados visibles da loita contra o burato de ozono foron a prohibición do uso de freóns en neveiras, climatizadores e aerosois e unha lixeira diminución do tamaño do burato de ozono.
