A pesar do feito de que o nitróxeno non se pode notar se non está licuado ou conxelado, a importancia deste gas para os humanos e a civilización é a segunda só para osíxeno e o hidróxeno. O nitróxeno úsase nunha ampla variedade de campos da actividade humana desde a medicina ata a produción de explosivos. Anualmente no mundo prodúcense centos de millóns de toneladas de nitróxeno e os seus derivados. Aquí tes algúns datos sobre como se descubriu, investigou, produciu e empregou o nitróxeno:
1. A finais do século XVII, tres químicos á vez - Henry Cavendish, Joseph Priestley e Daniel Rutherford - conseguiron obter nitróxeno. Non obstante, ningún deles comprendeu as propiedades do gas resultante o suficiente para descubrir unha nova substancia. Priestley incluso o confundiu co osíxeno. Rutherford foi o máis consistente ao describir as propiedades dun gas que non soporta a combustión e que non reacciona con outras substancias, polo que obtivo os loureiros pioneiros.
Daniel Rutherford
2. En realidade, "nitróxeno", o gas foi nomeado por Antoine Lavoisier, usando a palabra grega antiga "sen vida".
3. Por volume, o nitróxeno é 4/5 da atmosfera terrestre. Os océanos do mundo, a codia terrestre e o manto conteñen cantidades importantes de nitróxeno e no manto é unha orde de magnitude máis que na codia.
4. O 2,5% da masa de todos os organismos vivos da Terra é nitróxeno. En termos de fracción de masa na biosfera, este gas é só segundo o osíxeno, o hidróxeno e o carbono.
5. O nitróxeno correctamente puro como gas é inofensivo, inodoro e insípido. O nitróxeno é perigoso só en concentracións elevadas; pode causar intoxicación, asfixia e morte. O nitróxeno tamén é terrible en caso de enfermidade de descompresión, cando o sangue dos submarinistas, durante un rápido ascenso desde unha profundidade considerable, parece ferver e as burbullas de nitróxeno rompen os vasos sanguíneos. Unha persoa que padece tal enfermidade pode subir á superficie viva, pero ao mellor perder membros e, no peor dos casos, morrer nunhas poucas horas.
6. Anteriormente, o nitróxeno obtíñase a partir de varios minerais, pero agora extráense directamente da atmosfera preto de mil millóns de toneladas de nitróxeno ao ano.
7. O segundo Terminator conxelouse en nitróxeno líquido, pero esta escena cinematográfica é pura ficción. O nitróxeno líquido ten unha temperatura moi baixa, pero a capacidade calorífica deste gas é tan baixa que o tempo de conxelación de obxectos pequenos é decenas de minutos.
8. O nitróxeno líquido úsase máis activamente en varias unidades de refrixeración (a inerteza con outras substancias fai do nitróxeno un refrixerante ideal) e en crioterapia - tratamento con frío. Nos últimos anos, a crioterapia empregouse activamente nos deportes.
9. A inerteza do nitróxeno úsase activamente na industria alimentaria. No almacenamento e envasado con atmosfera de nitróxeno puro, os produtos pódense almacenar durante moito tempo.
Instalación para crear atmosfera de nitróxeno nun almacén de alimentos
10. O nitróxeno úsase ás veces no envasado de cervexa en lugar do dióxido de carbono tradicional. Non obstante, os expertos din que as súas burbullas son máis pequenas e que esta carbonatación non é adecuada para todas as cervexas.
11. O nitróxeno bomba ás cámaras do tren de aterraxe da aeronave por motivos de seguridade contra incendios.
12. O nitróxeno é o axente extintor máis eficaz. Os incendios ordinarios apáganse moi poucas veces; é difícil que o gas se envíe rapidamente ao lugar de incendios da cidade e evapórase rapidamente en áreas abertas. Pero nas minas úsase a miúdo o método de extinción dun incendio desprazando osíxeno con nitróxeno dunha mina en chamas.
13. O óxido nítrico I, máis coñecido como óxido nitroso, úsase tanto como anestésico como como substancia que mellora o rendemento dun motor de coche. Non se queima, pero soporta ben a combustión.
Podes acelerar ...
14. O óxido nítrico II é unha substancia moi velenosa. Non obstante, está presente en pequenas cantidades en todos os organismos vivos. No corpo humano prodúcese óxido nítrico (como se chama máis a miúdo a esta substancia) para normalizar o funcionamento do corazón e previr a hipertensión e os ataques cardíacos. Nestas enfermidades utilízanse dietas que inclúen remolacha, espinaca, rúcula e outros verdes para estimular a produción de óxido nítrico.
15. A nitroglicerina (un composto complexo de ácido nítrico con glicerina), comprimidos dos que se colocan os núcleos debaixo da lingua e o explosivo máis forte co mesmo nome, son realmente unha mesma substancia.
16. En xeral, a gran maioría dos explosivos modernos fabrícanse utilizando nitróxeno.
17. O nitróxeno tamén é fundamental para a produción de fertilizantes. Pola súa banda, os fertilizantes con nitróxeno son de gran importancia para a produtividade dos cultivos.
18. O tubo dun termómetro de mercurio contén mercurio prateado e nitróxeno incoloro.
19. O nitróxeno non só se atopa na Terra. A atmosfera de Titán, a lúa máis grande de Saturno, é case na súa totalidade nitróxeno. Hidróxeno, osíxeno, helio e nitróxeno son os catro elementos químicos máis comúns do universo.
A atmosfera de nitróxeno de Titán ten máis de 400 km de espesor
20. En novembro de 2017, unha nena naceu nos Estados Unidos como resultado dun procedemento moi inusual. A súa nai recibiu un embrión que se mantivo conxelado en nitróxeno líquido durante 24 anos. O embarazo e o parto saíron ben, a nena naceu sa.
