Os afeccionados ao ecoturismo e á beleza natural non teñen dúbidas en que parte de África se atopan as montañas Drakensberg; literalmente todos os viaxeiros soñan con visitar este lugar. A maioría das montañas do sistema están incluídas no parque do mesmo nome Drakensberg, merecidamente baixo a protección da UNESCO.
As paisaxes e os obxectos naturais desta zona son famosos pola súa singularidade e pintoresco. Visitar as montañas de Drakensberg require certos gastos e organización, pero escoller este destino como parte dunha excursión ou unhas vacacións de pleno dereito garante unha experiencia fabulosa e inesquecible.
Características xeográficas e xeolóxicas, flora e fauna
Os cumes e mesetas das montañas Drakensberg están situados na parte sur do continente africano, ocupando partes de Swazilandia, Sudáfrica e o reino-enclave de Lesoto. Cunha lonxitude do sistema de 1169 km e un ancho de 732 km, a súa superficie total é de 402 mil km2.
Unha gran área das montañas de Drakensberg está ocupada por un monte monolítico cunha altura media de 2.000 m, con acantilados e acantilados ao lado do continente e estribacións do outro lado, dirixidas cara ao océano. As montañas circundantes son ricas en minerais, incluíndo carbón, estaño, manganeso e metais preciosos.
O relevo, as condicións climáticas e as paisaxes das montañas Drakensberg caracterízanse pola diversidade. A parte de gran altitude da meseta de Basuto parece sen vida e seca, porque, en combinación co clima continental, caen todas as precipitacións que caen e xeralmente escasas. O punto máis alto de Drakensberg é o monte Thabana-Ntlenyana (3482 m), situado en Lesoto, ten un pico débilmente pronunciado e practicamente non destaca cara a fóra entre os picos veciños cubertos de herba, placas rochosas e pequenas matogueiras. Pero está situado a só 4 km do bordo da repisa e ten un aspecto espectacular en levantamentos aéreos ou terrestres deste lado. Ademais, o plano do sistema está atravesado por empinados chanzos formados pola erosión.
As ladeiras orientais das montañas Drakensberg están cubertas cunha gran variedade de vexetación:
- en áreas cunha altura de ata 1200 m: bosques húmidos tropicais e de folla perenne con abundancia de agullas, lianas e epífitos;
- de 1200 a 2000 m - matogueiras de suculentas, xerófitas e arbustos espiñentos;
- máis de 2000 m - prados de montaña (tundra alpina), mesturados con zonas rochosas.
A pesar da abundancia do sol e a proximidade ao océano Índico, os cumes de Drakenberg están cubertos de neve no inverno, o que fai un sorprendente contraste coas condicións climáticas ao pé. A capa de neve non se mantén durante moito tempo, pero as condicións meteorolóxicas nas terras altas neste momento son desfavorables. O 80% da precipitación total cae entre outubro e marzo, o que coincide coa estación de crecemento das plantas.
No territorio de Lesoto e as zonas fronteirizas neste momento, as tormentas frecuentes, pero curtas, están a raiar, alternándose con períodos de formación de néboa. Chama a atención que as súas fronteiras se manteñan dentro de límites claros - a 3 km do enclave, sen moverse noutras direccións. Na temporada baixa, algunhas zonas sofren seca, outras por ventos frecuentes e fortes. Como toda a vexetación de África, a flora deste sistema montañoso adaptouse perfectamente a cambios bruscos nas condicións externas.
A fauna distínguese por un gran número de endemismos e é bastante rica. A cadea de montañas impide a migración de animais, anfibios e aves. O antílope saltante, o eland, o redunka atópanse en case todas as ladeiras. Outros, como o ñu de cola branca, están baixo a protección especial da UNESCO e do estado, polo tanto, viven en zonas valadas.
Nas AP da provincia de KwaZulu-Natal, admítense poboacións de elefantes, rinocerontes brancos e negros, artiodáctilos e depredadores: guepardo, leopardo, can de hiena. Algunhas zonas das reservas pódense visitar como parte de excursións educativas (non safari). Aquí hai un paraíso para os observadores de aves, porque aquí só viven moitas especies de aves (ibis calvo, voitre barbudo, cabalo de peito amarelo) que están a piques de desaparecer.
As mellores atraccións naturais de Drakensberg
As fotos das paisaxes das montañas Drakensberg son moi diferentes ás sabanas e baldíos africanos, os canóns con picos que se elevan ata o ceo se cruzan con chanzos sólidos de basalto e outeiros redondeados. É bastante difícil escoller un punto específico para visitar; se é posible, o parque debe verse desde o aire ou desde diferentes direccións. Obsérvanse as mellores vistas:
A maioría das zonas atractivas e interesantes atópanse na provincia de KwaZulu-Natal, Sudáfrica, a 4 horas de Johannesburgo ou a 3 de Durban. Se non hai posibilidade de visitala como parte de grupos de excursións organizados, podes chegar só por un coche alugado. Viaxar polos sendeiros de alta montaña sen un jeep e unha experiencia adecuada é imposible. A forma máis segura de ver a beleza natural en altitude é practicando sendeirismo.
Algúns sendeiros requiren o permiso das autoridades locais e asignáronse lugares especiais para descansar e pasar a noite. Permítense pernoctacións en zonas de alta montaña, pero non recomendables debido ao risco de cambios fortes nas condicións meteorolóxicas. Os amantes do ecoturismo e do alpinismo deben lembrar a importancia de obter un visado de Lesoto (as rutas máis emocionantes que se executan nas zonas fronteirizas). O permiso correspondente, se é necesario, emítese no territorio de Sudáfrica, pero leva tempo e cartos. A opinión de que un visado a Sudáfrica é suficiente para entrar no territorio do enclave é errónea.
Outro entretemento
Os parques nacionais de Drakensberg albergan unha variedade de pequenos albergues, hoteis e zonas de acampada que ofrecen aloxamento con diferentes niveis de confort. Tamén atraen turistas con servizos de entretemento adicionais, a saber:
- Visitas guiadas profesionais polos sendeiros marcados de Drakensberg.
- Paseos a cabalo.
- Pescar troitas e outros peixes nos numerosos ríos e lagos de montaña do parque. Ademais da pesca clásica, aos turistas ensínaselles a pescar cun arpón. Grazas á alta transparencia da auga e á abundancia de peixes, incluso os principiantes poden facer fronte a esta tarefa.
- Visitas turísticas en helicóptero. Unha multitude de fotos e emocións inusuales está garantida en calquera tempo, os picos que aparecen repentinamente pola néboa impresionan aos turistas, así como as claras vistas de penedos e fendas de quilómetros de lonxitude.
- Xoga ao golf nos campos esmeralda das estribacións.
Aconsellámoslle que mire o monte Elbrus.
Na reserva do castelo dos xigantes hai as covas máis interesantes de pintura aberta para visitar. O número total de debuxos antigos nas covas circundantes oscila entre os 40 mil. As composicións son sorprendentes pola súa variedade e seguridade. Os turistas deben ter en conta que escenas de caza, baile e loita están espalladas pola zona, algúns debuxos atópanse en zonas abertas, parcialmente protexidas por rochas. O acceso aos máis antigos pode ser limitado; o xeito máis seguro de visitalos é unirse ao grupo de excursións.
