O 5 de xullo de 1943 comezou a batalla máis grande da Gran Guerra Patriótica: a Batalla de Kursk Bulge. Nas estepas da rexión da Terra Negra rusa, millóns de soldados e decenas de miles de unidades de equipos terrestres e aéreos entraron na batalla. Nunha batalla que durou mes e medio, o Exército Vermello conseguiu inflixir unha derrota estratéxica ás tropas de Hitler.
Ata agora, os historiadores non puideron reducir o número de participantes e as perdas das partes a cifras máis ou menos dun só díxito. Isto só fai fincapé na escala e feroz das batallas; incluso os alemáns coa súa pedantería ás veces non se sentían á altura dos cálculos, a situación cambiou tan rápido. E o feito de que só a habilidade dos xenerais alemáns e a lentitude dos seus colegas soviéticos permitiron á maior parte das tropas alemás evitar a derrota, como en Stalingrado, non diminúe a importancia desta vitoria para o Exército Vermello e para toda a Unión Soviética.
E o día do final da batalla de Kursk - 23 de agosto - converteuse no Día da Gloria Militar Rusa.
1. Xa os preparativos para a ofensiva preto de Kursk demostraron o esgotado que Alemaña estaba en 1943. A cuestión non é nin a importación forzada en masa de ostarbeiters nin sequera o feito de que as mulleres alemás fosen traballar (para Hitler foi unha derrota interna moi pesada). Mesmo hai 3-4 anos, a Gran Alemaña nos seus plans apoderouse de estados enteiros, e estes plans estaban sendo aplicados. Os alemáns atacaron a Unión Soviética con folgas de forza diferente, pero en todo o ancho da fronteira estatal. En 1942, as forzas gañaron forza para atacar, aínda que moi poderosas, pero unha á da fronte. En 1943, unha folga con case todas as forzas e a última tecnoloxía planificouse só nunha franxa estreita, que estaba cuberta por unha fronte e media soviética. Alemaña inevitablemente debilitábase incluso co esforzo total das forzas en toda Europa ...
2. Nos últimos anos, por razóns políticas coñecidas, o papel dos oficiais de intelixencia na Gran Guerra Patriótica describiuse exclusivamente de forma complementaria. Os plans e as ordes do comando alemán caeron sobre a mesa de Stalin case antes de que fosen asinados por Hitler, etc. Os investigadores, ao parecer, tamén calcularon a batalla de Kursk. Pero as datas non se solapan. Stalin reuniu aos xenerais para unha reunión o 11 de abril de 1943. Durante dous días, o comandante supremo explicoulles a Zhukov, Vasilevsky e ao resto de xefes militares o que quería deles na rexión de Kursk e Orel. E Hitler asinou unha orde para preparar unha ofensiva na mesma zona só o 15 de abril de 1943. Aínda que, por suposto, antes diso falouse dunha ofensiva. Algunha información filtrouse, foi trasladada a Moscova, pero non podía haber nada definitivo nela. Mesmo nunha reunión do 15 de abril, o mariscal de campo Walter Model pronunciouse categoricamente contra a ofensiva en xeral. Propuxo esperar ao avance do Exército Vermello, repelelo e derrotar ao inimigo cun contraataque. Só a categorización de Hitler puxo fin á confusión e á vacilación.
3. O mando soviético fixo preparativos colosais para a ofensiva alemá. O exército e os cidadáns implicados crearon defensas de ata 300 quilómetros de profundidade. Esta é aproximadamente a distancia dos suburbios de Moscova a Smolensk, cavada por trincheiras, trincheiras e chea de minas. Por certo, non se arrepentiron das minas. A densidade media de minería era de 7.000 minutos por quilómetro, é dicir, cada metro da parte frontal estaba cuberto por 7 minutos (por suposto, non estaban situados de forma lineal, senón que se escalonaban en profundidade, pero a cifra segue sendo impresionante). As famosas 200 armas por quilómetro da fronte aínda estaban lonxe, pero foron capaces de raspar 41 armas por quilómetro. A preparación para a defensa do Kursk Bulge evoca tanto respecto como tristeza. En poucos meses, case na estepa descuberta, creouse unha poderosa defensa na que, de feito, os alemáns atascáronse. É difícil determinar a fronte da defensa, xa que se fortificou sempre que foi posible, pero as zonas máis ameazadas estaban ao longo da fronte cun ancho total de polo menos 250 a 300 km. Pero ao comezo da Gran Guerra Patriótica, precisabamos reforzar só 570 km da fronteira occidental. En tempo de paz, contando cos recursos de toda a URSS. Así se prepararon os xenerais para a guerra ...
4. Unhas horas antes das 5:00 do 5 de xullo de 1943, os artilleiros soviéticos realizaron contra-adestramento: bombardeo de posicións de artillería previamente recoñecidas e acumulación de infantería e equipamento. Hai diferentes opinións sobre a súa eficacia: desde danos graves ao inimigo ata o consumo inútil de cunchas. Está claro que nunha fronte de centos de quilómetros de lonxitude, o bombardeo de artillería non pode ser igualmente efectivo en todas partes. Na zona de defensa da fronte central, a preparación da artillería atrasou a ofensiva polo menos dúas horas. É dicir, os alemáns teñen menos horas de luz do día en dúas horas. Na franxa da fronte de Voronezh, a artillería do inimigo foi trasladada na véspera da ofensiva, polo que as armas soviéticas dispararon contra as acumulacións de equipos. En calquera caso, o contra-adestramento mostrou aos xenerais alemáns que os seus colegas soviéticos eran conscientes non só do lugar da ofensiva, senón tamén do seu tempo.
5. O nome "Prokhorovka", por suposto, é coñecido por calquera que estea máis ou menos familiarizado coa historia da Gran Guerra Patriótica. Pero outra estación de ferrocarril, Ponyri, situada na rexión de Kursk, non merece menos respecto. Os alemáns atacárona durante varios días, sufrindo constantemente importantes perdas. Un par de veces conseguiron irrumpir nos arredores da vila, pero os contraataques restauraron rapidamente o statu quo. As tropas e o equipo foron arrastrados baixo o Ponyri tan rápido que nas presentacións aos premios pódense atopar, por exemplo, os nomes de artilleiros de diferentes unidades que realizaron fazañas similares practicamente no mesmo lugar cunha diferenza de varios días; só unha batería rota foi substituída por outra. O día crítico baixo o Ponyri foi o 7 de xullo. Había tanto equipamento, e queimou -e as casas periféricas- tan abundante que os minadores soviéticos xa non se molestaron en enterrar minas - simplemente lanzáronse xusto baixo as pistas de tanques pesados. E ao día seguinte, tivo lugar unha clásica batalla: os artilleiros soviéticos deixaron aos Ferdinand e aos Tigres, que marchaban nas primeiras filas da ofensiva alemá, a través de posicións camufladas. Primeiro, cortouse unha bagatela blindada dos pesos pesados alemáns, e logo as novidades da construción de tanques alemáns foron conducidas a un campo de minas e destruídas. Os alemáns conseguiron entrar na defensa das tropas comandadas por Konstantin Rokossovsky, a só 12 km.
6. Durante a batalla na cara sur, a miúdo creouse un mosaico inimaxinable non só das súas propias unidades e subunidades, senón tamén da aparición completamente inesperada de inimigos, onde non puideron estar. O comandante dunha das unidades de infantería que defendía a Prokhorovka lembrou como o seu pelotón, ao estar en escolta de combate, destruíu ata cincuenta soldados inimigos. Os alemáns camiñaron entre os arbustos sen agocharse en absoluto, de xeito que dende o posto de mando preguntaron por teléfono por que os gardas non disparaban. Aos alemáns simplemente se lles permitiu achegarse e destruíron a todos. O 11 de xullo desenvolveuse unha situación similar cun signo menos. O xefe de gabinete da brigada de tanques e o xefe do departamento político do corpo de tanques desprazáronse cun mapa nun turismo polo "seu" territorio. O coche quedou emboscado e os oficiais morreron; tropezaron coa posición dunha compañía reforzada inimiga.
7. A defensa preparada polo exército vermello non permitiu aos alemáns usar a súa práctica favorita de cambiar a dirección do ataque principal en caso de forte resistencia. Pola contra, empregouse esta táctica, pero non funcionou; probando a defensa, os alemáns sufriron perdas demasiado grandes. E cando aínda conseguiron romper as primeiras liñas defensivas, nada tiñan que lanzar ao avance. Así foi como o mariscal de campo Manstein perdeu a súa próxima vitoria (o primeiro libro das súas memorias chámase "Vitorias perdidas"). Despois de lanzar todas as forzas á súa disposición na batalla de Prokhorovka, Manstein estivo preto do éxito. Pero o mando soviético atopou dous exércitos para un contraataque, mentres que Manstein e o mando superior da Wehrmacht non tiñan nada de reservas. Despois de permanecer preto de Prokhorovka durante dous días, os alemáns comezaron a retroceder e realmente entraron en razón xa na marxe dereita do Dnieper. Os intentos modernos de presentar a batalla en Prokhorovka como case unha vitoria para os alemáns parecen ridículos. O seu recoñecemento botou de menos a presenza de polo menos dous exércitos de reserva contra o inimigo (en realidade había máis deles). Un dos seus mellores comandantes participou nunha batalla de tanques nun campo aberto, cousa que os alemáns nunca fixeran antes, tanto Manstein cría en "Panteras" e "Tigres". As mellores divisións do Reich resultaron incapaces de combater, en realidade tiveron que ser creadas de novo: estes son os resultados da batalla en Prokhorovka. Pero no campo, os alemáns loitaron hábilmente e causaron fortes perdas ao exército vermello. O exército de tanques dos gardas do xeneral Pavel Rotmistrov perdeu máis tanques dos que tiña na lista: algúns dos tanques danados foron reparados, lanzados de novo á batalla, eliminados de novo, etc.
8. Durante a etapa defensiva da batalla de Kursk, grandes formacións soviéticas foron rodeadas polo menos catro veces. En total, se sumas, había todo un exército nas caldeiras. Non obstante, isto xa non era 1941, e rodeado de unidades seguía loitando, centrándose non en chegar aos seus, senón en crear defensa e destruír o inimigo. Os documentos do persoal alemán citan casos de ataques suicidas a tanques alemáns de soldados solitarios armados con cócteles molotov, feixes de granadas e incluso minas antitanque.
9. Un personaxe único participou na batalla de Kursk. O conde Hyacinth von Strachwitz na Primeira Guerra Mundial, durante unha incursión na retagarda dos franceses, case chegou a París: a capital francesa era visible a través dun binocular. Os franceses collérono e case o aforcaron. En 1942, sendo tenente coronel, estivo á vangarda do exército avanzado de Paulus e foi o primeiro en chegar ao Volga. En 1943, o rexemento de infantería motorizado do Conde das Flores avanzou máis lonxe da cara sur do Kursk Bulge cara a Oboyan. Dende a altura capturada polo seu rexemento, Oboyan podíase ver a través de binoculares como antes fora París, pero von Strachwitz non chegou á cidade rusa e á capital francesa.
10. Debido á intensidade e á bravura da batalla no Kursk Bulge, non hai estatísticas exactas de perdas. Podes operar con confianza con cifras precisas para decenas de tanques e decenas de miles de persoas. Do mesmo xeito, é case imposible avaliar a eficacia de cada arma. Pola contra, pódese avaliar a ineficacia: nin un só canón soviético "Panther" tomou de fronte. Os tanqueiros e os artilleiros tiveron que esquivar para bater con tanques pesados desde o costado ou cara atrás. Polo tanto, unha cantidade tan grande de perdas de equipos. Curiosamente, non foron algúns novos canóns poderosos os que axudaron, senón cunchas acumulativas que pesaban só 2,5 kg. O deseñador de TsKB-22 Igor Larionov desenvolveu o proxectil PTAB-2.5 - 1.5 (a masa de toda a bomba e o explosivo, respectivamente) a principios de 1942. Os xenerais, como parte dela, apartaron armas frívolas. Só a finais de 1942, cando se soubo que novos tanques pesados comezaron a entrar en servizo co exército alemán, a idea de Larionov entrou en produción en masa. Por orde persoal de J.V. Stalin, o uso en combate de PTAB-2.5 - 1.5 pospúxose ata a batalla no Kursk Bulge. E aquí os aviadores colleitaron unha boa colleita; segundo algunhas estimacións, os alemáns perderon ata a metade dos seus tanques precisamente por mor das bombas que atacan os avións lanzados sobre columnas e lugares de concentración por miles. Ao mesmo tempo, se os alemáns foron capaces de devolver 3 de cada 4 tanques alcanzados por cunchas, despois de ser alcanzado por PTAB, o tanque sufriu inmediatamente perdas irrecuperables: a carga con forma queimou grandes buracos nel. O máis afectado por PTAB foi a SS Panzer Division "Death's Head". Ao mesmo tempo, nin sequera chegou ao campo de batalla; os pilotos soviéticos derrubaron 270 tanques e armas autopropulsadas xusto na marcha e no cruce dun pequeno río.
11. A aviación soviética ben podería achegarse á batalla de Kursk, que non estaba preparada. Na primavera de 1943, os pilotos militares conseguiron chegar a I. Stalin. Demostraron ao Supremo os fragmentos do avión cun revestimento de tecido completamente pelado (entón moitos avións consistían nun marco de madeira, pegado con tecido impregnado). Os fabricantes de avións aseguraron que estaban a piques de solucionalo, pero cando a puntuación dos avións defectuosos chegou a decenas, os militares decidiron non calar. Descubriuse que se proporcionou unha imprimación de mala calidade á fábrica dedicada a tecidos especiais. Pero a xente tiña que cumprir o plan e non recibir sancións, polo que pegaron sobre os avións co matrimonio. Brigadas especiais foron enviadas á zona de Kursk Bulge, que conseguiu substituír o revestimento en 570 avións. Outros 200 vehículos deixaron de ser obxecto de restauración. A dirección do Comisariado Popular da Industria de Aviación foi autorizada a traballar ata o final da guerra e "reprimida ilegalmente" despois do seu final.
12. A operación ofensiva alemá "Citadel" rematou oficialmente o 15 de xullo de 1943. As forzas angloamericanas desembarcaron no sur de Italia, ameazando con abrir unha segunda fronte. As tropas italianas, como os alemáns souberon ben despois de Stalingrado, eran extremadamente pouco fiables. Hitler decidiu trasladar parte das tropas do teatro oriental a Italia. Non obstante, é incorrecto dicir que o desembarco aliado salvou ao exército vermello na protuberancia de Kursk. Nese momento, xa estaba claro que a Ciudadela non podía acadar o seu obxectivo: derrotar á agrupación soviética e, polo menos, desorganizar temporalmente o mando e control. Polo tanto, Hitler decidiu con razón deter as batallas locais e salvar tropas e equipos.
13. O máximo que os alemáns lograron acadar foi meterse nas defensas das tropas soviéticas durante 30 - 35 km na cara sur do Kursk Bulge preto de Prokhorovka. Un papel neste logro xogouno a avaliación incorrecta do comando soviético, que cría que os alemáns darían o golpe principal na cara norte. Non obstante, nin sequera este avance foi crítico, aínda que había almacéns do exército na zona de Prokhorovka. Os alemáns nunca entraron no espazo operativo, pasando cada quilómetro con batallas e perdas. E tal avance é máis perigoso para os atacantes que para os defensores; incluso un ataque de flanco non moi poderoso na base do avance pode cortar as comunicacións e crear unha ameaza de cerco. É por iso que os alemáns, despois de pisar no lugar, volveron atrás.
14. Coa batalla de Kursk e Orel comezou o declive da carreira do destacado deseñador de avións alemán Kurt Tank. A Luftwaffe utilizou activamente dous avións creados polo Tanque: "FW-190" (caza pesado) e "FW-189" (avións observadores, o notorio "cadro"). O loitador era bo, aínda que pesado, e custaba moito máis que os loitadores máis simples. "Rama" serviu ben para axustes, pero o seu traballo só foi efectivo baixo a condición de supremacía aérea, que os alemáns non tiveron desde a batalla polo Kuban. O tanque comprometeuse a crear cazas a reacción, pero Alemaña perdeu a guerra, non houbo tempo para os avións a reacción. Cando a industria de avións alemá comezou a revivir, o país xa era membro da OTAN e Tank foi contratado como consultor. Na década de 1960 foi contratado por indios. O tanque conseguiu incluso crear un avión co pretencioso nome "Spirit of the Storm", pero os seus novos empresarios preferiron mercar MiGs soviéticos.
15. A batalla de Kursk pode, xunto con Stalingrado, considerarse un punto decisivo na Gran Guerra Patriótica. E ao mesmo tempo, pode prescindir de comparacións, que batalla é un "punto decisivo". Despois de Stalingrado, tanto a Unión Soviética como o mundo creron que o Exército Vermello era capaz de esmagar ás tropas de Hitler. Despois de Kursk, quedou finalmente claro que a derrota de Alemaña como estado só era cuestión de tempo. Por suposto, aínda había moito sangue e mortes por diante, pero en xeral, o Terceiro Reich despois de Kursk estaba condenado.
