As baleas son os animais máis grandes que viviron no noso planeta. Ademais, non se trata só de grandes animais; en tamaño, as baleas grandes superan aos mamíferos terrestres case por orde de magnitude; unha balea equivale aproximadamente a 30 elefantes en masa. Polo tanto, non é de estrañar que a atención que a xente desde tempos antigos prestou a estes xigantes habitantes dos espazos acuáticos. As baleas son mencionadas en mitos e contos de fadas, na Biblia e noutras ducias de libros. Algunhas baleas convertéronse en famosos actores de cine e é difícil imaxinar un debuxo animado sobre varios animais sen balea.
Non todas as baleas son xigantescas. Algunhas especies son bastante comparables en tamaño aos humanos. Os cetáceos son bastante diversos no seu hábitat, tipos de alimentos e hábitos. Pero en xeral, a súa característica común é unha racionalidade suficientemente alta. Tanto na natureza como en catividade, os cetáceos demostran unha boa capacidade de aprendizaxe, aínda que, por suposto, a crenza xeneralizada a finais do século XX de que os golfiños e as baleas case se poden equiparar aos humanos en intelixencia está lonxe da verdade.
Polo seu tamaño, as baleas foron cobizadas presas de caza durante case toda a historia da humanidade. Isto case os eliminou da superficie da Terra; a caza de baleas foi moi rendible e no século XX tamén se tornou case segura. Afortunadamente, a xente conseguiu deterse a tempo. E agora o número de baleas, aínda que lentamente (as baleas teñen unha fertilidade moi baixa), medra regularmente.
1. A asociación que xorde nas nosas mentes cando a palabra "balea" adoita referirse a unha balea azul ou azul. O seu enorme corpo alongado cunha cabeza grande e unha ampla mandíbula inferior pesa unha media de 120 toneladas cunha lonxitude de 25 metros. As dimensións máis grandes rexistradas son de 33 metros e máis de 150 toneladas de peso. O corazón dunha balea azul pesa unha tonelada e a lingua pesa 4 toneladas. A boca dunha balea de 30 metros contén 32 metros cúbicos de auga. Durante o día, a balea azul come de 6 a 8 toneladas de krill, pequenos crustáceos. Non obstante, non é capaz de absorber alimentos grandes: o diámetro da gorxa é de só 10 centímetros. Cando se permitiu a captura da balea azul (dende a década dos setenta prohibiuse a caza), obtivéronse 27-30 toneladas de graxa e 60-65 toneladas de carne a partir dunha canal de 30 metros. Un quilogramo de carne de balea azul (a pesar da prohibición de minar) en Xapón custa uns 160 dólares.
2. Vakita, o menor representante de cetáceos, atópase na parte norte do golfo de California, no océano Pacífico. Pola súa semellanza con outra especie, chámanse marsopas de California e debido aos característicos círculos negros que rodean os ollos, chámanse pandas mariños. Os Vakita son habitantes do mar moi secretos. A súa existencia descubriuse a finais dos anos cincuenta, cando se atoparon varias caveiras pouco comúns na costa oeste dos Estados Unidos. A existencia de individuos vivos confirmouse só en 1985. Varias ducias de vakit son asasinados en redes de pesca cada ano. Esta especie é unha das 100 especies animais máis próximas á extinción da Terra. Calcúlase que só unhas poucas ducias das especies de cetáceos máis pequenas quedan nas augas do golfo de California. Un vakit medio medra ata 1,5 metros de lonxitude e pesa entre 50 e 60 kg.
3. Os debuxos atopados nas rochas norueguesas representan a caza de baleas. Estes debuxos teñen polo menos 4.000 anos de antigüidade. Segundo os científicos, había moito máis baleas nas augas do norte e cazalas era máis doado. Polo tanto, non é de estrañar que a xente antiga cazase animais tan valiosos. Os máis expostos ao risco eran as baleas suaves e de proa; o seu corpo ten unha gran cantidade de graxa. Isto reduce a mobilidade das baleas e dálles aos corpos unha boa flotabilidade; a cadáver dunha balea morta está garantida para non afundirse. É probable que os antigos baleeiros cazasen as baleas pola súa carne; simplemente non precisaban grandes cantidades de graxa. Probablemente tamén usaron pel de balea e espiga de balea.
4. As baleas cinzas dende a concepción ata o nacemento dun gatiño nadan uns 20.000 quilómetros no océano, describindo un círculo desigual na metade norte do océano Pacífico. Leva exactamente un ano e é o que dura o embarazo. Cando se preparan para o apareamento, os machos non mostran agresión cara aos outros e prestan atención só á femia. Á súa vez, a femia pode copular con varias baleas á súa vez. Despois de dar a luz, as femias son inusualmente agresivas e poden atacar unha embarcación próxima: todas as baleas teñen unha mala vista e guíanse principalmente pola ecolocalización. A balea gris tamén come dun xeito orixinal: ara os fondos mariños ata unha profundidade de dous metros, capturando pequenas criaturas vivas de fondo.
5. A dinámica da caza da balea caracterízase pola busca de grandes poboacións de baleas e o desenvolvemento tanto da construción naval como dos medios de captura e corte de baleas. Despois de derrubar unha balea nas costas europeas, no século XIX os baleeiros trasladáronse máis ao Atlántico norte. Entón as augas antárticas convertéronse no centro da caza de baleas e máis tarde a pesqueira concentrouse no océano Pacífico norte. Paralelamente, aumentou o tamaño e a autonomía dos barcos. As bases flotantes inventáronse e construíronse buques que non se dedicaban á caza, senón ao masacre de baleas e ao seu procesamento principal.
6. Un fito moi importante no desenvolvemento da pesca de baleas foi a invención dunha pistola de arpón e un arpón pneumático con explosivos polo noruegués Sven Foyn. Despois de 1868, cando Foyne fixo os seus inventos, as baleas estaban practicamente condenadas. Se antes podían loitar pola súa vida cos baleeiros, que cos arpóns de man achegábanse o máis posible, agora os baleeiros dispararon sen medo a xigantes mariños dende o barco e bombearon os seus corpos con aire comprimido sen medo a que a carcasa afogase.
7. Co desenvolvemento xeral da ciencia e a tecnoloxía, aumentou a profundidade de procesamento das canles de balea. Inicialmente, só se extraían graxa, espiga de balea, espermaceti e ámbar, substancias necesarias na perfumaría. Os xaponeses tamén usaron coiro, aínda que non é moi resistente. O resto do cadáver foi simplemente tirado pola borda, atraendo aos omnipresentes tiburóns. E na segunda metade do século XX, a profundidade do procesamento, especialmente nas flotas de caza de baleas soviéticas, alcanzou o 100%. A flotilla baleeira antártica "Slava" incluía dúas ducias de buques. Non só cazaban baleas, senón que masacraron completamente as súas canles. A carne estaba conxelada, o sangue arrefriado, os ósos moíanse en fariña. Nunha viaxe, a flotilla capturou 2.000 baleas. Mesmo coa extracción de 700 a 800 baleas, a flotilla obtivo un beneficio de ata 80 millóns de rublos. Isto foi nos anos 40 e 50. Máis tarde, a flota baleeira soviética volveuse aínda máis moderna e rendible, converténdose nos líderes mundiais.
8. A caza de baleas en barcos modernos é algo diferente da mesma caza de hai un século. Pequenos buques baleeiros rodean a base flotante en busca de presas. En canto se ve a balea, o mando do baleeiro pasa ao arponeiro, para o que se instala un posto de control adicional na proa do buque. O arponeiro achega o barco á balea e dispara un tiro. Cando é golpeada, a balea comeza a mergullarse. As súas sacudidas son compensadas por todo un complexo de resortes de aceiro conectados por un polipasto de cadea. Os resortes xogan o papel dun carrete nunha cana de pescar. Despois da morte da balea, o seu cadáver é remolcado inmediatamente á base flotante, ou deixado no mar pola boia SS, transmitindo as coordenadas á base flotante.
9. Aínda que a balea semella un peixe grande, córtase doutro xeito. O cadáver arrástrase á cuberta. Os separadores usan coitelos especiais para cortar tiras de graxa relativamente estreitas (aproximadamente un metro) xunto coa pel. Retíranse do cadáver cunha grúa do mesmo xeito que pelan un plátano. Estas tiras envíanse inmediatamente ás caldeiras de achique para o seu quecemento. Por certo, a graxa derretida acaba na costa en buques cisterna que entregan combustible e subministracións ás flotas. Despois extrae o máis valioso do rímel - espermaceti (a pesar do nome característico, está na cabeza) e ámbar. Despois diso, a carne córtase e só entón se eliminan as entrañas.
10. Carne de balea ... algo peculiar. En textura, é moi semellante á carne de tenreira, pero cheira moito a graxa escrava. Non obstante, úsase bastante na cociña do norte. A sutileza é que precisa cociñar carne de balea só despois de cociñala previamente ou escaldar e só con certas especias. Na Unión Soviética da posguerra, a carne de balea empregouse primeiro para alimentar aos prisioneiros e logo aprenderon a facer conserve e embutidos a partir dela. Non obstante, a carne de balea nunca gañou moita popularidade. Agora, se o desexas, podes atopar carne de balea e receitas para a súa preparación, pero hai que ter en conta que os océanos do mundo están moi contaminados e as baleas bombean unha enorme cantidade de auga contaminada polo corpo durante a súa vida.
11. En 1820, ocorreu unha catástrofe no océano Pacífico Sur, que se pode describir nas palabras parafraseadas de Friedrich Nietzsche: se cazas baleas durante moito tempo, as baleas tamén te cazan. " O buque baleeiro Essex, a pesar da súa antigüidade e deseño anticuado, foi considerado moi afortunado. O novo equipo (o capitán tiña 29 anos e o xefe principal tiña 23) fixo constantemente expedicións rendibles. A sorte rematou bruscamente na mañá do 20 de novembro. En primeiro lugar, formouse unha fuga no barco-balea, da que a balea acababa de ser arponada, e os mariñeiros tiveron que cortar a liña do arpón. Pero estas eran flores. Mentres o barco-balea chegaba a Essex para arranxar, o barco foi atacado por un enorme cachalote (os mariñeiros estimaban a súa lonxitude entre 25 e 26 metros). A balea afogou o Essex con dous ataques dirixidos. A xente apenas conseguiu salvarse e sobrecargar un mínimo de comida en tres baleeiros. Estaban situados a case 4.000 km da terra máis próxima. Despois de incribles dificultades - no camiño tiveron que comer os corpos dos seus compañeiros mortos - os mariñeiros foron recollidos por outros buques baleeiros en febreiro de 1821 fronte ás costas sudamericanas. Oito dos 20 membros da tripulación sobreviviron.
12. As baleas e os cetáceos convertéronse en personaxes maiores ou menores de ducias de libros e películas de ficción. A obra de literatura máis famosa foi a novela do estadounidense Herbert Melville "Moby Dick". A súa trama baséase na traxedia dos baleeiros do barco "Essex", pero o clásico da literatura americana refixo profundamente a historia da tripulación do barco afundida polo cachalote. Na súa novela, o culpable do desastre foi unha balea branca xigante, que afundiu varios barcos. E os baleeiros cazárono para vingar aos seus compañeiros mortos. En xeral, o lenzo de "Moby Dick" é moi diferente á historia dos baleeiros de "Essex".
13. Jules Verne tampouco era indiferente ás baleas. Na historia "20.000 leguas baixo o mar" atribuíronse varios casos de naufraxio a baleas ou cachalotes, aínda que de feito os buques e embarcacións foron afundidos polo submarino do capitán Nemo. Na novela "A illa misteriosa", os heroes que se atopan nunha illa deshabitada reciben un tesouro en forma de balea, ferido por un arpón e varado. A balea tiña máis de 20 metros de longo e pesaba máis de 60 toneladas. "A illa misteriosa", como moitas outras obras de Verne, non prescindiu do excusable, dado o entón nivel de desenvolvemento da ciencia e da tecnoloxía, as imprecisións. Os habitantes da misteriosa illa quentaron preto de 4 toneladas de graxa da lingua dunha balea. Agora sábese que toda a lingua pesa tanto nos individuos máis grandes e incluso a graxa perde un terzo da súa masa ao fundirse.
14. A principios do século XX, os baleeiros de Davidson que cazaban na bahía australiana de Tufold fixéronse amigos dunha orca masculina e incluso lle deron o nome de Old Tom. A amizade foi mutuamente beneficiosa: o vello Tom e o seu rabaño levaron ás baleas á baía, onde os baleeiros poderían arponalo sen dificultade e risco para a vida. En agradecemento pola súa cooperación, os baleeiros permitiron ás orcas comer a lingua e os beizos da balea sen levar o cadáver de inmediato. Os Davidson tinguiron os seus barcos de verde para distinguilos doutros buques. Ademais, as persoas e as orcas axudáronse mutuamente fóra da caza de baleas. A xente axudou ás orcas a saír das redes e os habitantes do mar mantiveron a xente que caeu pola borda ou perdeu o barco a flote ata que chegou a axuda. Tan pronto como os Davidsons roubaron o cadáver dunha balea xusto despois de ser asasinado, a amizade rematou. O vello Tom intentou levar a súa parte do botín, pero só foi golpeado na cabeza cun remo. Despois diso, o rabaño deixou a baía para sempre. O vello Tom regresou á xente 30 anos despois para morrer. O seu esqueleto está agora gardado no museo da cidade do Edén.
15. En 1970, un enorme cadáver de balea foi lanzado na costa do Pacífico dos Estados Unidos en Oregón. Despois duns días, comezou a descompoñerse. Un dos factores máis desagradables no procesamento das baleas é o cheiro moi desagradable de graxa sobrecalentada. E aquí descompúxose unha enorme carcasa baixo a influencia de factores naturais. As autoridades da cidade de Flowrence decidiron aplicar un método radical de limpeza da zona costeira. A idea pertenceu a un simple traballador Joe Thornton. Propuxo desgarrar o cadáver cunha explosión dirixida e envialo de novo ao océano. Thornton nunca traballou con explosivos nin sequera viu explotar. Non obstante, era unha persoa teimuda e non escoitaba obxeccións. De cara ao futuro, podemos dicir que incluso décadas despois do incidente, el cría que o facía todo ben. Thornton colocou media tonelada de dinamita baixo o cadáver da balea e estoupouna. Despois de que a area comezase a espallarse, partes do cadáver das baleas caeron sobre os espectadores que se afastaran. Os observadores ambientais naceron todos cunha camisa; ninguén resultou ferido pola caída de restos de baleas. Pola contra, houbo unha vítima. O empresario Walt Amenhofer, que desanimou activamente a Thornton do seu plan, chegou á beira do mar nun Oldsmobile, que mercou despois de mercar un slogan publicitario. Dicía: "Consegue unha balea nun novo Oldsmobile!" - "¡Obtén un desconto no novo Oldsmobile de tamaño de balea!" Unha peza de rímel caeu sobre o flamante coche, esmagándoo. Certo, as autoridades da cidade compensaron a Amenhofer polo custo do coche. E aínda quedaron enterrados os restos da balea.
16. Ata 2013, os científicos crían que os cetáceos non durmían. Pola contra, durmen, pero dun xeito peculiar, coa metade do cerebro. A outra metade está esperta durante o sono e, polo tanto, o animal segue movéndose. Non obstante, entón un grupo de científicos que estudaron as rutas migratorias dos cachalotes conseguiu atopar varias ducias de individuos durmindo "de pé" en posición vertical. As cabezas dos cachalotes quedaron fóra da auga. Os intrépidos exploradores dirixíronse ao centro da manada e tocaron un cachalote. Todo o grupo espertou ao instante, pero non intentou atacar a nave de científicos, aínda que os cachalotes son famosos pola súa ferocidade. En vez de atacar, o rabaño simplemente saíu nadando.
17. As baleas poden emitir unha variedade de sons. A maior parte da súa comunicación entre si ocorre nun rango de baixa frecuencia inaccesible para o oído humano. Non obstante, hai excepcións. Normalmente prodúcense en zonas onde os humanos e as baleas viven preto un do outro. Alí, as orcas ou os golfiños intentan falar a unha frecuencia accesible ao oído humano e incluso xeran sons que imitan a fala humana.
18. Keiko, que interpretou un dos papeis principais da triloxía sobre a amizade entre un rapaz e unha orca, "Free Willie", vivía no acuario dende os dous anos. Despois do lanzamento de películas populares nos Estados Unidos, formouse o movemento Free Willie Keiko. A balea asasina foi liberada, pero non simplemente lanzada ao océano. O diñeiro recadado empregouse para mercar unha sección da costa en Islandia. A baía situada neste sitio estaba vallada do mar. Os coidadores especialmente contratados instaláronse na costa. Keiko foi transportado desde os Estados Unidos nun avión militar. Comezou a nadar libre con moita alegría. Un buque especial acompañouno en longos paseos fóra da baía. Un día veu de súpeto unha tormenta. Keiko e os humanos perdéronse. A orca parecía estar morta. Pero un ano despois, Keiko foi visto nas costas de Noruega, nadando nun rabaño de orcas. Pola contra, Keiko viu xente e nadou ata elas. O rabaño marchou, pero Keiko quedou coa xente.Morreu a finais do 2003 por enfermidade renal. Tiña 27 anos.
19. Os monumentos á balea están en Tobolsk ruso (do que o mar máis próximo é algo menos de 1.000 quilómetros) e Vladivostok, en Arxentina, Israel, Islandia, Holanda, nas illas Samoa, nos Estados Unidos, Finlandia e Xapón. Non ten sentido enumerar monumentos de golfiños, hai moitos deles.
20. O 28 de xuño de 1991 avistouse unha balea albina fronte ás costas australianas. Deulle o nome de "Migalu" ("Tipo branco"). Aparentemente é a única balea jorobada albina do mundo. As autoridades australianas prohibiron achegarse a ela a máis de 500 metros por auga e 600 metros por vía aérea (para as baleas comúns, a distancia prohibida é de 100 metros). Segundo os científicos, Migalu naceu en 1986. Navega anualmente desde as costas de Nova Celandia a Australia como parte da súa migración tradicional. No verán de 2019, navegou de novo cara á costa australiana preto da cidade de Port Douglas. Os investigadores manteñen unha conta en Twitter de Migalu, que publica regularmente fotos albinas. O 19 de xullo de 2019 publicouse en Twitter unha foto dunha pequena balea albina, ao parecer nadando xunto á nai, co título "Quen é o teu papá?"
