Os asteroides parecen unha excelente ilustración do avance do desenvolvemento das matemáticas. Mentres os astrónomos miraban o ceo estrelado, fixaban de xeito aleatorio estrelas e planetas e calculaban as súas interaccións e órbitas, os matemáticos descubrían que buscar e onde exactamente.
Despois do descubrimento dalgúns planetas menores, resultou que algúns deles se poden ver a simple vista. O primeiro asteroide foi descuberto por accidente. Gradualmente, a investigación metódica levou ao descubrimento de centos de miles de asteroides, este número aumentou decenas de miles ao ano. Máis ou menos comparable cos obxectos terrestres - en comparación con outros corpos celestes - os tamaños permiten pensar na explotación industrial dos asteroides. Varios feitos interesantes están asociados ao descubrimento, estudo posterior e posible desenvolvemento destes corpos celestes:
1. Segundo a regra de Titius-Bode que prevaleceu na astronomía no século XVIII, debería haber un planeta entre Marte e Xúpiter. Dende 1789, 24 astrónomos, dirixidos polo alemán Franz Xaver, realizan buscas coordinadas e dirixidas a este planeta. E a sorte de descubrir o primeiro asteroide sorriulle ao italiano Giuseppe Piazzi. Non só non era membro do grupo Xaver, senón que non buscaba nada entre Marte e Xúpiter. Piazzi descubriu Ceres a principios de 1801.
Giuseppe Piazzi avergoñou aos teóricos
2. Non hai diferenzas fundamentais entre asteroides e meteoroides. É só que os asteroides teñen máis de 30 m de diámetro (aínda que a maioría dos pequenos asteroides están lonxe de ser esféricos), e os meteoroides son máis pequenos. Non obstante, non todos os científicos están de acordo coa figura 30. E unha pequena digresión: o meteoroide voa no espazo. Ao caer á Terra, convértese nun meteorito e o rastro luminoso do seu paso pola atmosfera chámase meteorito. A caída dun meteorito ou un asteroide de diámetro decente ao chan está garantida para nivelar todas as definicións xunto coa humanidade.
3. A masa total de todos os asteroides entre a Lúa e Marte estímase nun 4% da masa lunar.
4. Max Wolf pode considerarse o primeiro Stakhanovite da astronomía. O primeiro en comezar a fotografar zonas do ceo estrelado, descubriu só 250 os asteroides. Nese momento (1891), toda a comunidade astronómica descubrira uns 300 obxectos similares.
5. A palabra "asteroide" foi inventada polo compositor inglés Charles Burney, cuxo principal logro musical é a "Historia da música mundial" en catro volumes.
6. Ata o 2006, o asteroide máis grande era Ceres, pero a seguinte Asemblea Xeral da Unión Astronómica Internacional elevou a súa clase a un planeta anano. A compañía desta clase de Ceres é a degradada dos planetas Plutón, así como Eris, Makemake e Haumea, tamén situados máis alá da órbita de Neptuno. Así, por razóns formais, Ceres xa non é un asteroide, senón o planeta anano máis próximo ao Sol.
7. Os asteroides teñen as súas propias vacacións profesionais. Celébrase o 30 de xuño. Entre os iniciadores do seu establecemento está o guitarrista da Raíña Brian May, doutor en investigación sobre astronomía.
8. A fermosa lenda sobre o planeta Faetón, desgarrada polas gravitacións de Marte e Xúpiter, non é recoñecida pola ciencia. Segundo a versión xeralmente aceptada, a atracción de Xúpiter simplemente non permitiu que se formase Faetón, absorbendo a maior parte da súa masa. Pero nalgúns asteroides atopouse auga, máis precisamente, xeo, e noutros, moléculas orgánicas. Non poderían orixinarse de forma independente en obxectos tan pequenos.
9. A cinematografía ensinounos que o Cinto de Asteroides é algo así como a circunvalación de Moscova nas horas punta. De feito, os asteroides do cinto están separados por millóns de quilómetros e non están en absoluto no mesmo plano.
10. O 13 de xuño de 2010, a nave xaponesa Hayabusa entregou mostras de solo do asteroide Itokawa á Terra. As suposicións sobre as enormes cantidades de metais nos asteroides non se fixeron realidade; nas mostras atopouse aproximadamente o 30% de ferro. Está previsto que a nave Hayabusa-2 chegue á Terra en 2020.
11. Incluso a minería de ferro só - coa tecnoloxía adecuada - faría que a minería de asteroides fose comercialmente viable. Na codia terrestre o contido de minerais de ferro non supera o 10%.
12. A extracción de elementos de terras raras e metais pesados en asteroides promete incluso fabulosos beneficios. Todo o que a humanidade está a explotar na Terra só son os restos do bombardeo do planeta por meteoritos e asteroides. Os metais orixinalmente dispoñibles no planeta estiveron fundíndose durante moito tempo no seu núcleo, descendendo nel debido á súa gravidade específica.
13. Hai incluso plans para a colonización e o procesamento primario de materias primas en asteroides. Os máis atrevidos inclúen incluso remolcar o asteroide cara a unha órbita máis próxima á Terra e entregar metais case puros á superficie do planeta. As dificultades en forma de baixa gravidade, a necesidade de crear unha atmosfera artificial e o custo do transporte de produtos acabados seguen sendo insalvables ata o de agora.
14. Houbo unha división dos asteroides en carbono, silicio e metal, pero os estudos demostraron que a composición da gran maioría dos asteroides é mixta.
15. É probable que os dinosauros se extinguisen como consecuencia do cambio climático causado polo impacto dun asteroide. Esta colisión puido levantar miles de millóns de toneladas de po ao aire, cambiar o clima e roubarlle comida aos xigantes.
16. Catro clases de asteroides xiran en órbitas perigosas para a Terra aínda agora. Estas clases chámanse tradicionalmente con palabras que comezan por "a", en honra de Cupido, a primeira delas, descuberta en 1932. A distancia máis próxima dos asteroides observados destas clases da Terra medíuse en decenas de miles de quilómetros.
17. Unha resolución especial do Congreso dos Estados Unidos en 2005 ordenou á NASA identificar o 90% dos asteroides próximos á Terra cun diámetro superior a 140 metros. A tarefa debe estar rematada en 2020. Ata agora descubríronse uns 5.000 obxectos deste tamaño e perigo.
18. Para avaliar o perigo dos asteroides, utilízase a escala de Turín, segundo a cal se asigna aos asteroides unha puntuación de 0 a 10. Cero non significa perigo, dez significa unha colisión garantida que pode destruír a civilización. A nota máxima asignada - 4 - outorgouse a Apophis en 2006. Non obstante, entón a estimación reduciuse a cero. Non se esperan asteroides perigosos en 2018.
19. Varios países teñen programas para estudar a viabilidade teórica de repeler ataques de asteroides desde o espazo, pero o seu contido aseméllase ás ideas das obras de ciencia ficción. Unha explosión nuclear, unha colisión cun obxecto artificial de masa comparable, remolque, enerxía solar e incluso unha catapulta electromagnética considéranse como medios para combater asteroides perigosos.
20. O 31 de marzo de 1989, o persoal do Observatorio Palomar dos Estados Unidos descubriu o asteroide Asclepius cun diámetro duns 600 metros. Non hai nada de especial no descubrimento, agás que 9 días antes do descubrimento, Asclepio botou de menos á Terra menos de 6 horas.
