A humanidade coñece desde hai máis de 2500 anos unha aliaxe de ferro e carbono con pequenas adicións doutros elementos chamados ferro fundido. A facilidade de produción, o baixo custo en relación con outros metais e as boas propiedades físicas mantiveron o ferro fundido entre os líderes da metalurxia durante moito tempo. A partir dela fabricouse unha ampla gama de bens e máquinas para unha gran variedade de fins, desde bens de consumo ata monumentos de varias toneladas e pezas de máquinas-ferramenta.
Nas últimas décadas, os materiais modernos máis avanzados substituíron cada vez máis o ferro fundido, pero non será posible abandonar o ferro fundido durante a noite: a transición a novos materiais e tecnoloxías é demasiado custosa. O ferro fundido seguirá sendo un dos principais tipos de produtos metalúrxicos por moito tempo. Aquí tes unha pequena selección de datos sobre esta aliaxe:
1. Respondendo á pregunta "Que é unha aliaxe de ferro-carbono?" é necesario non dicir "ferro fundido" de inmediato, senón aclarar cal é o contido de carbono desta aliaxe. Como o aceiro tamén é unha aliaxe de ferro con carbono, só ten menos carbono. O ferro fundido contén un 2,14% de carbono.
2. Na práctica, é bastante difícil determinar se o produto está feito de fundición ou aceiro. O ferro fundido é un pouco máis lixeiro, pero cómpre ter un elemento similar para comparar o peso. En xeral, o ferro fundido ten un magnetismo máis débil que o aceiro, pero hai moitos graos de aceiro coas propiedades magnéticas do ferro fundido. Un xeito seguro é conseguir serraduras ou virutas. O serrín de ferro fundido mancha as mans e as virutas desmorónanse case en po.
3. A palabra moi rusa "ferro fundido" indica a orixe chinesa do metal: está composta por sons asociados aos xeroglifos "negocio" e "derramar".
4. Os chineses recibiron o primeiro ferro fundido aproximadamente no século VI a.C. e. Uns séculos despois, a produción de ferro fundido foi dominada polos antigos metalúrxicos. En Europa e Rusia aprenderon a traballar co ferro fundido xa na Idade Media.
5. China dominou moi ben a tecnoloxía da fundición de ferro e produciu unha gran variedade de produtos deste material, desde botóns ata grandes esculturas. Moitas casas tiñan potas de wok de ferro fundido de paredes finas que podían chegar ata un metro de diámetro.
6. Cando se estendeu o ferro fundido, a xente xa sabía como traballar con outros metais, pero o ferro fundido era máis barato e forte que o cobre ou o bronce e gañou popularidade rapidamente.
7. O ferro fundido foi moi empregado en artillería. Na Idade Media botábanse tanto barrís de canón coma bólas de canón. Ademais, incluso a aparición de núcleos de ferro fundido, que tiñan unha alta densidade e, en consecuencia, un peso en comparación cos de pedra, xa foi unha revolución, o que permitiu reducir o peso, a lonxitude do canón e o calibre das armas. Só a mediados do século XIX comezou a transición dos canóns de ferro fundido aos canóns de aceiro.
8. Dependendo do contido de carbono, das propiedades físicas e dos obxectivos de produción, distínguense 5 tipos de fundición: fundición, de alta resistencia, maleable, gris e branco.
9. En Rusia, por primeira vez, o gas natural empregouse na fundición de ferro.
10. Non se confundan a lectura de libros sobre tempos prerrevolucionarios e principios do século XX: "ferro fundido" é unha pota de ferro fundido e "ferro fundido" é un ferrocarril. Os raís foron feitos de ferro inmediatamente despois da invención do proceso de charca a principios do século XIX, e o ferro foi chamado caro durante outros 150 anos.
11. O proceso de fundición de ferro fundido comeza coa eliminación de impurezas do mineral e remata coa absorción de carbono polo ferro. Certo, esta explicación é demasiado simplificada: os enlaces do carbono co ferro no ferro fundido son fundamentalmente diferentes dos enlaces das impurezas mecánicas, e máis aínda o osíxeno co ferro no mineral. O proceso en si ten lugar nos altos fornos.
12. As potas de ferro fundido son practicamente eternas. As tixolas de ferro fundido poden servir ás familias durante xeracións. Ademais, sobre ferro fundido antigo fórmase un revestimento antiadherente natural debido á entrada de graxa nos microporos da superficie da tixola ou ferro fundido. Certo, isto só se aplica a mostras antigas: os modernos fabricantes de pratos de fundición aplícanlle revestimentos artificiais, que teñen propiedades completamente diferentes e pechan os poros das partículas de graxa.
13. Calquera chef cualificado emprega principalmente utensilios de cociña de fundición.
14. Os eixes de cigüeñal dos motores diésel dos automóbiles están feitos de fundición. Este metal tamén se usa en pastillas de freo e bloques de motores.
15. O ferro fundido úsase moito en enxeñaría mecánica. Todas as pezas masivas de máquinas como bases, camas ou casquillos grandes estaban feitas de fundición.
16. Os rolos de laminación para laminadoras metalúrxicas están feitos de fundición.
17. En fontanería, abastecemento de auga, calefacción e alcantarillado, o ferro fundido está a ser substituído activamente por materiais modernos, pero o material antigo aínda está na demanda.
18. A maioría das decoracións dos terrapléns, algunhas das portas e valos artísticamente feitos e algúns monumentos en San Petersburgo están fundidas en ferro fundido.
19. En San Petersburgo, hai varias pontes feitas con pezas de ferro fundido. A pesar da fraxilidade do material, o intelixente deseño de enxeñaría permitiu que as pontes estivesen en pé durante 200 anos. E a primeira ponte de fundición foi construída en 1777 en Gran Bretaña.
20. En 2017 fundíronse 1.200 millóns de toneladas de ferro fundido en todo o mundo. Case o 60% do ferro fundido mundial prodúcese en China. Os metalúrxicos rusos están no cuarto posto (51,6 millóns de toneladas) por detrás, agás China, Xapón e India.
